展兄，此事既是在下向统领大人提议，又怎会置身事外。自然由在下领军。”
“好！”展仲群喝道，“冲楚将军这番话，展某亦愿听命！”
项千帆拈须笑道：“诸家兄弟都如此踊跃，老夫这身老骨头又有何足惜，楚将军若不嫌，老夫甘心效力。”
“项老先生雄心不已，着实让人钦佩。”楚铮拱手道，“只是既然需深入突厥腹地，人数定不可太多。加上我汉人与那些蛮族相貌大不相同，晚辈已得统领大人许可，过几日招揽北疆部分马贼，从中相挑选貌类似胡蛮者，如此一来便可夹杂于北疆胡蛮部落中，不为突厥轻易察觉。这般算来，千余名武林豪杰中最多可抽调五百人，其余人等另有安排。”
帐内众人不由点头。项千帆道：“楚将军所言有理。不管如何，我等均听从将军调遣。”
楚铮忙道：“项老先生真折杀晚辈了。只是统领大人经过深思熟虑，认为此番深入深入突厥腹地绝非短期，可能会有数月乃至半年甚至更久。因此吩咐晚辈只选年龄在三十五岁以下之人。”
众人皆一愣。这些人大都成名已久，又是武林中一方霸主，岁数自然小不了。可照楚铮方才所说，算来算去帐内只有朱通和展仲群二人符合条件。
“这个……”项千帆有些犹豫，想了想还是说道，“统领大人所虑极是咳……诸家兄弟，老夫在此倚老卖老说句不该说的话，武林中门派之间恩怨交错，时有纷争，此番能摒弃前嫌共同来到北疆已属不易，若我等这些师门长辈不去，那些弟子们年轻气盛，仅朱门主和展兄弟二人未必能弹压得住，况且他二人对此亦多有顾忌啊。”
楚铮肃然道：“项老先生，当年但逢与胡蛮大战，我大赵武林义士便奔赴北疆为国效力，您老曾参与多次，可还记得当年之情景？”
项千帆道：“老夫与那些好友们同生共死，当时情形至今仍历历在目，又怎可能忘记。”
楚铮问道：“据晚辈所知，历次战事武林义士都是死伤惨重，而追随兵部尚书郭大人出塞地一千余名武林义士最后仅余不足两百人，此事是否属实？”
项千帆面部微微抽搐，长叹一声道：“不错，老夫有两个亲弟、六位师兄弟、十余名弟子于此役丧身塞外，几人甚至连尸骨都未还乡，实是老夫生平最大恨事。”
“晚辈曾查看过当年战报，发现无论晚辈外公他老人家还是现任兵部尚书郭大人，在为损躯的武林义士请功时皆痛心不已。认为武林义士若能训练得当绝不会伤亡至此，然而战事之前他二人亦都考虑到了此处，均曾派军中将领前来传授沙场征战之道，然而成效甚微。项老先生、各位门主可知为何？”
项千帆和几个曾参与过当年战事各门门主脸色一红。葛启远呐
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