时往炕里让了让，和竹哥儿把炕桌往外挪，桌上早已摆好茶水和果子。

　　方金凤和苗秋莲在炕边坐了，她俩口中说的还是些家常话，时不时又看一眼顾兰时正在绣的手帕。

　　顾兰时没插嘴，只有问他时才说一两句，低头只当没发现方金凤在相看他。

　　竹哥儿在旁边也没敢多嘴，摸了个野果子吃。

　　两杯茶喝完，方金凤手虚虚挡在茶碗上边，笑着说：“嫂子，不喝了不喝了，他爹也在家？”

　　苗秋莲连忙放下茶壶，说：“在呢在呢。”

　　她二人说着就下炕到外面堂屋去了，竹哥儿看见苗秋莲的眼色，跟在后面把茶壶和果子端出去。

　　人都出去后，顾兰时长舒一口气，他放下针线揉揉脖子，心想总算过了这一关。

　　外面是方金凤和他爹娘说林家的事，无外乎就是土地、房屋和人口这些，等听完他爹娘点了头，方金凤才好到林家回话。

　　再后边，就是借口让林晋鹏到他二伯家干活，他借口找堂妹顾兰芝做针线去见一面。

　　这些礼节看似繁琐，真做起来却也不慢，日头升了又落，很快连问名这一步都过了，如今林家已得了他的生辰八字，就等去找人算命卜吉。

　　事已至此，亲事就八九不离十了，连村里人都知道他们两家好事要成，因此，顾兰时有时出门都想着法儿避开人，不然总有几个爱调笑别人的夫郎和媳妇故意问他话。

　　一次两次还行，多了烦不胜烦，若害了臊，他们便笑得乐不可支，若不害臊，背后指不定怎么嚼舌根，还是不碰见为好。

　　已是五月，麦子黄了，庄稼人在田间忙得什么都顾不上，算生辰八字一事只能往后搁。

　　顾兰时挎着饭篮子拎着小包袱匆匆往地里走，太阳热辣辣的，晒得麦秸散发出一股浓郁的味道，汗水顺着额头脸颊流下，他眯着眼睛，好容易来了一阵风，却也是热的，他心里难免有些失落。

　　竹哥儿提着瓦罐跟在他旁边，热得直抱怨：“连风也蒸人，可真不好受。”

　　顾兰时舔舔干燥的唇说道：“明天割完就好了。”

　　一路上都能看见遗落在地的麦穗和麦粒，有几个老人和小孩抢着捡拾，老人不是太老就是腿脚有问题，没办法下地干活，小孩要么是太小，去地里也干不了太多活，被大人吩咐背着竹筐出来捡麦穗，要么就是家里太穷，没地或者地少，也出来捡一捡。

　　还没到自家地里呢，顾兰时就看见他家地头有个生人弯腰拾麦子，已经割到中间的苗秋莲也发现了，一边往过走一边高声喊道：“他曹大娘，我家麦子还没割完，你就贴着脚后跟来捡拾，是当我家没人？快走快走，别来碍眼。”

　　麦子丰收了虽然喜悦，但天热怎么都让人烦躁，顾铁山也回过头，皱眉吆喝道：“到别处去！”

　　曹小巧素来爱占便宜，上了年纪后越发没廉耻，在村里招来不少嫌恶，她正是被好几家人赶走，才一路到了这里，眼见苗秋莲要走过来，手里还拿着镰刀，她手疾眼快，伸手想把地上几根麦穗捡走。

　　顾兰时就没见过这么不要脸的，这是他们家的麦穗，遗落了也得等他们捡拾一遍，才轮得到别人来捡，这几乎是不成文的规矩，哪有当着主人家面就来拾的。

　　竹哥儿更快，一下子跑过去从曹小巧手里把麦穗抢了过来，他人小，只知道这是自家东西，不肯相让。

　　“小兔崽子！”曹小巧被抢了东西，横眉竖眼骂道，见只是个小孩，手竟也扬了起来。

　　“老东西你打我竹哥儿试试！”苗秋莲一下子急了，连原本只想把人赶走，没打算计较拿了几根麦子的顾铁山登时也往过跑。

　　竹哥儿见势不对连忙往后退，怕被打不自觉眯起眼睛。

　　顾兰时离得最近，三两步冲过去抓住曹小巧胳膊，没让她真打着竹哥儿，气愤道：“你敢打人？”

　　顾家人气势汹汹，曹小巧急得挣脱开顾兰时手，立马就溜了。

　　顾兰时另一手还提着饭篮子，不好与她争执拼气力，也就顺势松手，万一饭菜打翻都得饿肚子干活。

　　“老不害臊的！下回别叫我碰见你。”苗秋莲骂骂咧咧到了跟前，见竹哥儿没吃亏心气儿才顺了。

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