你身为盐官,享用朝廷俸禄,为何如此拮据?”
沈至青苦笑一声:“一言难尽。”
虞安歌看着他,始终无法将前世听说的沈至青的形象跟他重叠:“有什么话你直说便是。”
沈至青叹了口气,不知是不信任虞安歌,还是旁的原因:“有些话,下官张不开口,一张口,便有卖惨之疑。可若大人有机会前往崇义县,便能明了。”
见他把话说到这种份上,虞安歌也没逼他,只是捡起之前的话茬道:“我何尝不知,只抓那些私盐商贩是治标不治本。可你也要知道,千里之堤毁于蚁穴,那些人若不处理,只会助长私盐之风,长久下来,百姓苦矣。”
沈至青看着颇为激动:“听大人这么说,下官的心便放下来了。”
沈至青来的路上,对虞安歌最近的行径听说一二,知道她跟之前的盐官和巡盐御史不同,是个会干实事之人。
虞安歌道:“还有一个更重要的原因,便是现在盐商和盐官沆瀣一气,我有心出手,可苦于找不到下手点,手下盐官非但不听我的,还彼此勾结包庇。”
沈至青眼中泛着苦涩:“是也。”
虞安歌道:“你久在江南,可有什么法子?”
沈至青摇摇头:“下官若有法子,就不会穷困潦倒了。”
虞安歌不由大感失望,前世搅动江南风云的暴乱头子,如今只不过是个被排斥在权力之外的边缘人。
江南的情况比她想象中还要棘手,虽然向家是江南首富,但从前并未涉足盐业,虽有庞大的财力支撑,可几乎是从零开始。
而从前的盐商,如今集结起来,凭借之前积累的人脉,盐场,几乎垄断了市场,官方的盐引搁置不卖,而是大肆找小商小贩贩卖私盐。
盐官更是监守自盗,与盐商一起,明修栈道,暗度陈仓。
沈至青踟蹰了一番,还是道:“下官来见大人,并非给大人献法子的,而是来求大人,将给崇义县的盐引,价格再低一些,数量再多一些。”
虞安歌眯起眼:“每个县的盐引都有定数,听你的意思,崇义县的盐引不足?”
沈至青道:“何止是不足。上面拨给崇义县的盐引有限且价高,百姓买不起官盐,更买不到官盐,只能求于私盐贩子,溢价买盐。”
虞安歌道:“各地盐官都会主动上报每一季度的盐引数额,你没报够吗?”
沈至青沉默了一会儿:“报够了,可是上面人说,崇义县人少而贫,盐引无需过多,根本不会给够。”
虞安歌看到他发白的衣袖,察觉到或许事情没有这么简单。
观沈至青的情况,应当没有与那些盐官盐商勾结,所以上面人对他不满,故意卡扣了崇义县的盐引。
虞安歌表情逐渐严肃起来,她万万没想到,江南盐政还有这种情况。
这些盐官和盐商为了取利,真是无所不用其极。
虞安歌当机立断,对鱼书道:“召集江州盐商,盐官,我今晚要在江台楼设宴。”
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