你们想得美!”
“东王万岁息怒,请息怒。”旁边杨秀清的另一个心腹李寿春赶紧开口劝说,又故意看了郭嵩焘一眼,语带双关的说道:“这还只是传言,具体是真是假谁都还不知道,还请东王殿下慎重三思,千万别中了其他人的离间计。”
得李寿春提醒,杨秀清这才突然想起,前科累累的吴越的确有可能故技重施,捏造这样的谣言来离间自军和英国方面的关系,也顿时狐疑的看向了郭嵩焘。郭嵩焘却是神色自若,说道:“东王殿下,如果你怀疑我们是在离间的话,那你怎么不想一想,这件事你们只要找卖火轮船给你们的洋人一问就知道真假,我们怎么离间你们和洋人的关系?”
仔细一想现也是,杨秀清马上就冲李寿春呵斥了一通,逼着李寿春闭上臭嘴,然后才对郭嵩焘说道:“郭先生说得对,这件事我们是不能以小人之心,度你们的君子之腹。你们放心,这事算我欠越小妖……,哦不,这事我欠你们吴大帅一个人情,将来只要有机会,一定加倍回报。”
“东王殿下,如果方便的话,能否让在下知道你们和洋人的具体谈判详情?这样在下才能做到心里有底,说不定还能帮着你们找到洋人突然变卦的真正原因。”
郭嵩焘试探着问,又明白告诉杨秀清道:“还有,我们收到准确消息,被你们称为清妖朝廷的军机大臣文祥,这段时间一直都在香港四处拉拢洋人对付贵我两军,我们吴大帅担心他听到消息后会乘机插手,既买走这些火轮船增强军力,又乘机离间你们和英国洋人之间的关系。”
考虑到吴越已经通过其他渠道基本摸清楚了这笔军火交易的详情,还有自己对外交商务一窍不通,杨秀清咬了咬牙,还是不顾杨元清和杨转清等亲兄弟的反对,叫人拿来自己和英国人签订的军火购买合同,交给了郭嵩焘观看,又叫当时帮着自己谈判的洪仁玕尽可能介绍详细,让郭嵩焘帮着参谋寻找问题原因。
让郭嵩焘颇有些意外的是,土包子杨秀清和英国参赞巴夏礼签署的战船合同竟然颇为详细周密,十分明确的约定了战船移交时间和款项支付方法,还在无法象吴越一样提前订造战船的情况下,颇天才的以总排水吨位与火炮总数量订购舰队,同时也的确明确约定了雇佣的洋人水手数量,总的来说漏洞不多,算得上是一份不错的合同。
但合同上也有一个小漏洞,就是没有约定订购船队的指挥官必须由太平军将领担当,同时又约定若有争执,可以继续通过商谈解决,所以英国方面如果以此为由坚决耍赖的话,也不是没有说词。
与此同时,再听完洪仁玕介绍与洋人谈判交易的经过后,郭嵩焘又很快现了一个大问题——目前负责与太平军执行
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