时可以大举东进,加入南京战场。同时获得了四十多天的休整休息之后,吴军曹炎忠兵团的情况也有了明显好转,战斗力至少恢复到了鼎盛时的八成左右,吴超越也再不迟疑,当即命令曹炎忠和王孚联手水陆并进,一路攻打秣陵关切断李秀成的陆上主要退路,一路攻打九袱洲与七里洲,切断南京太平军的水上退路。
给曹炎忠和王孚的命令发出之后,吴超越又命令第三路东征军开始登船,准备在第二天率军出发东进,亲临南京指挥决战。然而就在吴军将士忙碌登船的时候,随军幕僚长戴文节却急匆匆的来到了吴超越的面前,一边呈上一道刚收到的电报,一边说道:“镇南王,京城曾九帅那边遇上了一件麻烦事,需要你亲自定夺。”
“京城出什么事了?”吴超越赶紧问道。
“我们的藩属国,琉球国,向我们求援。”外交生疏的戴文节回答得有些拗口,说道:“说是日本的什么萨摩藩逼着他们琉球国断绝和我们大清的宗藩关系,只向日本国王称臣,还要琉球国向什么萨摩藩贡糖贡米,上贡硝土和铜铁,琉球的国王尚泰一是无法承受,二是害怕大清兴师问罪,就派了一个使节团到大清求援,请求我们大清出兵收拾日本的萨摩藩,保护他们琉球国。”
说到这,戴文节顿了一顿,又说道:“结果琉球国的使节团还是到了天津以后,才知道镇南王你已经拿下了京城,把京城乱党赶到了东北,留守天津的乱党恭亲王又一直不给他们答复,琉球国的那个使臣东国兴就派人到了京城和曾九帅,问我们是否愿意接受他们的臣附,派兵去帮他们对付日本的那个什么萨摩藩,曾九帅不敢擅自做主,只好向你请示。”
“答应琉球国!”吴超越连电报都没看就回答得斩钉截铁,语气坚定的说道:“马上回电湖北省城,让赵烈文和阎敬铭以我的名誉回复琉球国,我们大清接受他们的请援,叫琉球国的使节团到上海来等我,我在干掉长毛之后,会尽快出兵琉球,帮他们抵挡日本萨摩藩的无耻侵略!如果有必要的话,我还可以直接出兵日本的九州岛,直接去抄萨摩藩的老巢!”
“镇南王,是不是有些太草率了?”戴文节担心的问道:“我们现在还有长毛和乱党这两个敌人没有收拾,直接就答应出兵几千里以外的琉球,去和扶桑国开战,战线是不是拉得太长了?还有,我们的水师没有任何海上作战的经验,能不能在海上打仗都是个大问题啊?”
“不管那么多,先答应了再说!”吴超越回答得更加坚定,说道:“我们的水师暂时还打不了海战也没关系,我们可以向英国或者法国借兵护航,了不起就是多花些银子,多借些外债,请洋人用船把我们的军队送到琉
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